Танго втроем (I)

[Claire007]

Танго втроем (I)


Такие близкие и такие разные…
Они познакомились через интернет. Почти полтора года общались по icq. Милые веселые беседы, оба живут на одной волне. Однажды весной он предложил встретиться. Она согласилась. Волнение перед встречей сняло как рукой, как только они увидели друг друга и разговорились. Словно старые друзья, слишком долго не видевшие друг друга. Целый вечер двое гуляли по парку, посетили сеанс кино, где беззаботно смеялись и комментировали каждую сцену, игру актеров, характеры персонажей. Легко, непринужденно и весело пробежало время встречи. У выхода из кинотеатра их ждал, казалось бы, неприятный сюрприз – шел сильный дождь. Здания, фонарный свет и огни машин казались в его струях словно нарисованными акварелью. У нее был с собой зонт, они шли по тротуару, обходя лужи, ручейки, неровную тротуарную плитку, и обсуждали увиденный фильм. Когда до ее дома оставалось совсем недалеко, дождь прекратился. Мокрый, умытый весенним ливнем город блестел своей чистотой, отраженной волшебным желтым светом фонарей. Вдоль дорог струились ручьи, машин уже почти не было. Полночь унесла прочь рутину городских будней.
Они стояли во дворе около ее подъезда и не могли расстаться. Она смотрела на него и думала о том, как закончится сегодняшняя встреча – рукопожатием, поцелуем, коротким «пока», обещанием увидеться в сети, или она обернется новой встречей? Казалось, оба думают об одном. Но никто не решался сделать первый шаг. Она считала, что инициатива должна принадлежать ему. А он… Потом он скажет, что не хотел разрушать интригу и сказку.
Она была старше. Это был новый опыт в ее жизни. Первый раз виртуальное знакомство переросло в реальное. То не была страсть с ее стороны. Просто отчего-то отчаянно хотелось новизны в привычной жизни.
Он был мальчиком не из ее мира. Студент последнего курса, он занимался боксом и танцевал. Романтичен и тонок в восприятии. Реальная жизнь только начала открываться для него.
Она – уже опаленная жаром действительности, чуть было ни потерявшая себя, свою способность летать и быть внутренне свободной, разочаровавшаяся в прежних идеалах, но сумевшая подняться и перевернуть новую страницу, начавшая писать свою жизнь с новой главы. Что могло быть общего у них?
Они расстались с улыбкой на губах и пожатием рук. Она дала ему свой зонт на случай, если вновь разразится дождь. Общественный транспорт уже давно прекратил свою работу. Он шел пешком, а как только оказался дома, позвонил ей и радостным голосом сообщил, что долетел словно на крыльях, не замечая луж. Дождь застал его в пути, и он все же промок, но скорее по собственной инициативе. Они вновь встретились ни один раз.
Никогда не говорили о прошлом друг друга. Он не хотел ничего знать о том, что было до него. Говорил, что это неважно; что сейчас они просто вдвоем, и призраки былого не должны показывать свой ироничный оскал. Она принимала такую позицию, но не совсем понимала ее.
Он был легко ранимым, она едкой на слова и резкой в честности высказываний. Его задевали слова о свободном флирте с другими, она смеялась над его обидами на свою позицию. Он ревновал, она улыбалась и успокаивала его милой улыбкой.
Он не понимал ее, она слишком хорошо узнала его.
Во время одной из встреч ее рациональный ум и услужливая старуха-память произвели четкий сравнительный анализ и пришли к выводу, что во многих поступках он становится двойником гонимого прошлого. Прикосновения и поцелуи стали болезненной дрожью отдаваться в забытых ощущениях. Тогда она в очередной раз уехала и свела к минимуму их общение, ничего не объяснив.
Он стучал в плотно выстроенную стену безразличия и холодности. Ей было больно и жаль его, но она не могла иначе.

Ироничная усмешка судьбы…
Шло время. Он перегорел. Переболел свое чувство. Похоронил воспоминания и мечты.
Она вернулась. Она уехала в родной город лечить измучивший бронхит и отдохнуть от рабочей суеты. Осенний воздух был пронизан последними отблесками тепла и дарил ей любимую свободу. Размеренная жизнь сменилась чередой беззаботного веселья и легкого расставания с деньгами. Болезнь оставалась дома и в стенах поликлиники, выходные стали озорным отступлением от правил.
Она вспомнила о нем. Позвонила, но холодный ответ остудил интерес к встрече. Он сказал, что сегодня занят и не сможет никуда пойти. Она этого ожидала, и не почувствовала укола самолюбия.
Позднее в клубном шуме ее взгляд вырвал симпатичного молодого человека в компании не менее привлекательных друзей. Глаза загорелись хищным огоньком. Они ведь здесь, чтобы развлекаться. Однако спустя пару мгновений она узнала в одном из них его. Значит, друзья…
Он сделал вид, что не узнал ее. Но внешность, выражение лица, фигура, жесты выдавали ощущаемый дискомфорт от случайной встречи. Она не стала его тревожить более, чем было. Лишь прошла мимо и, легко коснувшись плеча ладонью, шепнула на ухо «привет». Компания перестала быть объектом девичьего внимания. Была занесена в список «табу».
Прошло полгода с того витка жизни. Весна вступала в свои права, растапливая в душах и сердцах людей спящие инстинкты, чувства, желания, эмоции. Кровь заиграла вспышками пробуждения новых ощущений. Глаза заискрились веселыми чертиками. Молодежь высыпала на улицы, активизировалась в плане знакомств и общения. Легкие вдыхали пьянящий запах весны, словно кто-то неуловимый настроил датчики в головах на поиск приключений и любви.
Он начал писать ей вновь. Сначала скрываясь под маской шуток и сарказма. Постепенно приподнимая свой железный занавес. Она отвечала, стараясь не бередить затянувшиеся раны. Но он сам тянулся к омуту прошлого, мотыльком летел на такой красивый и такой опасный огонь.
Они встретились вновь. Он был рад. Она не понимала, почему согласилась. Может быть, просто весна?
Они сидели в том самом кафе, пили тот самый чай, который всегда заказывала она. Он признался, что после их встречи полюбил экзотические чаи, которые продают в специализированных магазинах. Говорили обо все, по немой договоренности оставив прошлое за чертой. Без упреков и обид, просто словно ничего не было раньше. Она вспомнила его слова о том, что «прошлое неважно». Он остался таким же. Она улыбалась ему. Он рассказывал забавные истории и анекдоты, шутил. Ей было спокойно и тепло на душе, как раньше.
Внезапно он предложил ей прийти на его тренировку. Она удивилась. И как всегда открыто спросила, почему он предлагает это сейчас. Ведь когда она просила его раньше станцевать для нее, он всегда придумывал различные предлоги, чтобы отказать. «Я просто хочу, чтобы она почувствовала эти ритмы… мою жизнь…», - ответил он.
Холодными зимними ночами ему постоянно являлась она в огнях и табачном дыме клуба, в грохоте музыки и волнующемся океане толпы. Вот она танцует под чувственную мелодию песни «Taking Back My Love» и дуэт Enrique Iglesias – Ciarа. Движения плавные и гармоничные. Глаза слегка опущены вниз, губы приоткрыты, обнаженные руки дотрагиваются до джинсовой ткани, второй кожей обтягивающей бедра. Он был зачарован. Он был готов подойти к ней и забыть свою обиду. Но вот мужские руки уверенно обхватили ее талию. Она уже танцует не одна. Она так органична в этих чужих руках, забравших ее у него. Ему больно на это смотреть. Он разворачивается и покидает зал.
Она согласилась, ей, действительно, было безумно интересно увидеть его тренировку. Она всегда любила танцы. Любила смотреть, как двигаются танцоры, работающие в различных современных направлениях. Любила танцевать сама. Все равно где: дома в полном одиночестве, включая музыку на запредельную громкость, в клубах, на природе или пляже под звуки автомобильной магнитолы…
Студия находилась в другом районе города. Они встретились на остановке в условленное время, и вместе приехали туда.
Она испытывала несколько смутные эмоции. С одной стороны, это вполне обычно – прийти посмотреть на тренировку своего друга. С другой – там же будут те самые ребята из его компании. Что им известно о девушке, которая растоптала романтику и забрала радость из его глаз, а теперь вернулась непонятно зачем. Она даже начала испытывать легкий дискомфорт из-за своего возраста. Хотя не зная на самом деле, сколько ей лет, никто не давал ей больше 22 лет. Она расположилась на низком диванчике у окна, в дальнем углу просторной прямоугольной залы с зеркалами вдоль стен. Смирив свои переживания, занялась наблюдением за тем, как приходят новые люди.
Она уже знала, что эту студию создал тот самый молодой человек, который в ту осеннюю ночь вызвал в ней азарт игрока. Он был идейным вдохновителем всего, что тут происходило. У него был брат, младше на год и очень похожий внешне, который помогал во всем. Эти двое и еще пара-тройка товарищей, включая ее друга, составляли основной костяк коллектива. Остальными были девчонки и мальчишки младше 20 лет, которые любили и хотели танцевать, также как жить и дышать.
Когда В. зашел в залу, она с интересом заметила про себя его мужскую внешнюю привлекательность. Яркий голубой спортивный костюм с брендовыми тремя белыми полосками, белые кроссовки той же фирмы, черная шапочка, надвинутая на брови и открытая улыбка. Он со всеми поздоровался и, хлопнув в ладоши, сказал, что через пять минут все должны занять свои позиции. Брат, одетый аналогичным образом и отличающийся только белой банданой, занялся настройкой нужных композиций.
Время летело незаметно, ритмичная музыка и топот почти двух десятков ног, отработка синхронности движений, приятный тембр голоса главное тренера, отсчитывающий такт погрузило ее в увлекательный мир танца. Наблюдение за ними пробудили в ней неожиданное желание. Она достала из сумки рабочий блокнот и, практически не отдавая себе отчета в действиях, быстрыми набросками карандаша изобразила силуэт В. и его отражение со спины в зеркале стены. Постепенно силуэт обретал все большую схожесть с моделью. И тут она поймала себя на том, что внимательно рассматривает его лицо. Волшебство оборвалось словно лопнувшая гитарная струна посередине любимой песни. Словно очнувшись ото сна, она уронила на пол карандаш. Тот покатился в сторону танцующих. Одна из танцующих с краю девчонок случайно задела его ногой, от чего карандаш отскочил почти под ноги В.
Он заметил маленький деревянный предмет и посмотрел в ее сторону. Она смущенно опустила глаза и поспешно убрала блокнот обратно в сумку.
Минут через 5 она услышала, как он несколько раз хлопнул в ладоши. Музыка прекратилась. Он всех поблагодарил и объявил, что тренировка закончена. Делая вид, что не смотрит в его сторону, она начала расправлять невидимые складки на хлопковой юбке. Она не увидела, а скорее почувствовала, что он направляется к ней. Подняла глаза и встретила прямо взгляд его искрящихся улыбкой глаз. Он подошел к ней совсем близко:
- Привет! Вы журналист? – улыбнулся он и подмигнул.
Она смотрела на него недоуменно, пытаясь сообразить, о чем он говорит.
- Вы что-то писали в своем блокноте, а потом уронили карандаш, - с этими словами он протянул ей злосчастную деревяшку.
- Ах… это! Да… то есть нет… - щеки полыхнули румянцем, - я не журналист, я просто делала зарисовку для себя.
«Черт, что я несу?!», - выругалась она мысленно.
- А можно посмотреть, что вы нарисовали? – продолжал он. Она могла бы поклясться, что в этот момент в его глазах заиграли озорные искорки.
- Нет, я имела в виду не рисунок, просто нужно было кое-что срочно записать, - соврала она. Жар перебрался со щек на уши. Хорошо, что длинные распущенные волосы частично скрывали ее смущение.
«Господи, ну как пятнадцатилетняя девчонка! Что со мной происходит?»
- Я В. – представился он, по-прежнему улыбаясь.
- Л. – она чувствовала себя безумно неловко, сидя на этом низком диванчике и смотря на него снизу вверх. К счастью, к ним подошел ее друг Ж.. Он приятельски положил руку на плечо В. и беззаботно спросил:
- Уже познакомились?
- Да, - ответили оба в унисон.
Она попыталась встать, но диван был слишком низкий, а расстояние до молодых людей не давало простора движений. Заметив ее попытку, В. и Ж. одновременно подали ей руки, чтобы помочь. Она, не раздумывая, приняла помощь от Ж. И стоя рядом с ним, почувствовала себя более уверенно.
Ей показалось, что В. немного стушевался, взгляд его глаз потух, а улыбка стала немного искусственной. Теперь для него все было расставлено по местам. Но он продолжал невозмутимым тоном, обращаясь к ним обоим:
- С. (так друзья называли Ж.), сегодня мой брат устраивает вечеринку, помнишь?
Ж. утвердительно кивнул.
- Приходите вместе, - и уже обращаясь только к ней, галантно поклонился и произнес, - рад знакомству, милая Л.


Паутина чувств
- Ж., извини, мне нужно бежать, - быстро проговорила она, убирая нелепый карандаш в сумку.
- Я хотел проводить тебя, - он явно не понимал ее внезапного решения и поспешности.
- Мне пришло sms от руководства, я должна срочно отправить документы, которые хранятся на моем ноутбуке.
- В субботу вечером?…
Все это время она старалась не смотреть ему в глаза. Расправила юбку, надела куртку и резким движением застегнула молнию до самого верха.
- Порой в работе не бывает выходных, - тихонько ответила она, а затем все же отважилась на минуту поднять глаза вверх. Ей сложно было сосредоточить взгляд именно на нем. Инстинктивно хотелось еще раз увидеть объект внезапного порыва. Она быстро сморгнула и, сделав усилие над собой, заглянула в его лицо. Серые глаза внимательно наблюдали за ее действиями, в них вернулась глубина печали. Он стоял, слегка ссутулившись, убрав руки в карманы шорт, и молчал. Ей было безумно жаль его. Не стоило встречаться вновь. Она так виновата. Виновата, что поддалась порывам весны. Мысленно проклиная день их знакомства, собственную легкомысленность и эгоизм, она заставила себя улыбнуться самой милой улыбкой. Ее отблеск почти дошел до глаз.
- Ж., мне очень понравилось! Правда!
Они сделала шаг к нему. Осторожно опираясь правой ладонью о его грудь, приблизилась к левой щеке и шепнула:
- Ты супер! Увидимся позже…
Легкий поцелуй холодных губ обжег его щеку, и он словно очнулся от оцепенения. Она еще раз заглянула в его глаза, коря себя за эту мерзкую ложь и лицемерие.
- Я зайду позднее.
- Я буду дома. Bye!
Она быстрым шагом направилась к выходу.
Две пары глаз – мягкие серые с чуть опущенными внешними уголками и глубоко посаженные с легким порочным прищуром голубые - провожали ее. Она чувствовала, как из разных концов залы эти два взгляда прожигали насквозь ее спину.
Укор за необдуманный поступок, вина зачинщика жестокой игры с чужими чувствами и будоражащее ощущение флирта, возбуждение от присутствия мужчины смешались в дикий коктейль эмоций. Она хотела бежать отсюда и хотела остаться.
Выйдя в коридор, Л. нарочито медленно закрыла за собой дверь и украдкой еще раз взглянула в ту сторону комнаты, где стоял В. Его руки были скрещены на груди. Рельеф мышц предплечий и контуры тела под белой облегающей майкой-борцовкой заставили волну мурашек пробежаться по ее коже вверх до затылка. Она поймала его взгляд как раз перед тем, как дверь дошла до косяка. Словно опустился занавес сцены. Глубокий вздох, чтобы унять дрожь, и ноги уже несли ее к спасительной прохладе города.
Накрапывал мелкий дождь. «Как иронично», - подумала она, поднимая глаза вверх к посеревшему небу. Этот цвет напомнил ей его глаза. Она, не спеша, дошла до остановки и села в подъехавший автобус. Волосы немного намокли. Капелька, попавшая на левое веко, оставила черный развод во внешнем уголке глаза. Он знала это, но ей было все равно. Предательские слезы готовы были в любой момент преодолеть барьер самоконтроля. Прислонив голову к окну, она доехала до своей остановки. Пожилая женщина контроллер решила не вторгаться в грустное пространство девушки.


Замкнутый круг
Преодолев порог дома, она почувствовала себя немного лучше. Родные стены придавали чувство защищенности от внешних тревог. Хорошо, что родители уехали отдыхать, значит, не нужно притворяться и строить из себя беззаботную взрослую женщину, чтобы не ранить их своими проблемами, грустью и слезами. Она знала, понимала, что они порой сильнее ее самой переживали происходящее с дочерью.
Безразлично бросив сумку и ключи на пол у двери, она пошла умыться. Холодная вода вернула немного свежести лицу. Затем сняла макияж и сварила крепкий кофе с коньяком. В голове было пусто. Она возвела упругую стену между пережитыми ощущениями и их осмыслением. Она запретила себе заниматься самобичеванием. Сейчас кофе, потом – скорей всего – еще коньяка, телевизор и просмотр всех передач подряд, пока усталость ни возьмет свое и она ни уснет прямо в кресле, укутавшись теплым пледом. Только эта простая цепочка занимала ее сейчас, точнее она заставляла себя следовать только ей. Горячий кофе и алкоголь слегка расслабили напряженное тело. Просмотр новостей отвлек внимание. Она как раз погрузилась в размышления о взаимоотношениях России и двух бывших стран СССР, проводимых ими политических курсах, когда услышала звук мобильного из прихожей.
Звонок шел с неизвестного номера. Неужели кто-то с работы. Меньше всего ей хотелось сейчас вникать в вопросы подчиненных.
- Алло.
- Л., это Ж. Мой мобильный выдохся, звоню с телефона друга. Ты ведь не передумала идти на вечеринку? У тебя как обычно закрыт подъезд, - она почувствовала по интонации, что он улыбается, - выходи, мы ждем тебя у входа.
- Мы? – только и смогла спросить она.
- Да, я и пара товарищей. Остальные уже на «point'е».
- Ж., извини, но я совсем забыла… и совершенно не одета для тусовки, - устало произнесла она.
- Я же тебя знаю, ты в любом виде настоящая красотка, - парировал он с серьезнейшей интонацией в голосе.
Она невольно улыбнулась.
- Как только ты увидишь меня, сразу же все поймешь. Сейчас я открою подъезд.

Короткие оранжевые шорты с заниженной талией и ярко-голубой топ открыли ее тело для обозрения находящихся в припаркованном у противоположной стороны дороги автомобиле его друзей. Через тонированные стекла она не могла видеть, что там кто-то находится. И даже не подумала, что именно на этой машине приехал Ж.
Ей было немного некомфортно видеть его после того, что случилось. Но вежливость взяла свое.
Он уговаривал ее минут пять, ссылаясь на то, что в такой пасмурный вечер скучно оставаться дома одной. Но толчком к перемене решения стало его предложение остаться с ней, если она точно никуда не едет.
- Хорошо, но мне нужно время одеться. В общем, мы опоздаем, - с легкой укоризной она посмотрела на него. Ее несколько раздражала вся эта ситуация, но винить в ней она могла только себя. Поэтому срываться на других было бы глупо и нечестно.
- Ты простудишься, если мы будем тут так долго стоять. Не месяц май на дворе! – весело сказал он, - мы подождем тебя.
- Нет, пусть твои друзья едут без нас. Возьмем такси, ок?
- Ок, иди наверх. Я предупрежу их и поднимусь к тебе.
Она кивнула и вернулась в квартиру.
На столе стояла начатая бутылка коньяка. Она налила воды в кофеварку и сделала два кофе. Когда он вошел, в горячий напиток как раз был добавлен алкоголь. Она предложила ему сесть и сказала, что сварила ему кофе с коньяком. «Напиться как вариант», - пробормотала она и сделала глоток.

«Ты сам не понимаешь, куда ведешь меня. Не понимаешь, что тонешь в болоте моего порока. Ты не даешь мне остановиться. Как ночная бабочка летишь на губительное пламя свечи. Зачем я начала все вновь. Ничто не изменилось. Какая же я идиотка. Зачем мне эта игра?»

Она не хотела идти. Она не хотела, чтобы он остался.
Она хотела пойти. Она хотела, чтобы там не было его.
Но без него она не может пойти. Без него она не может увидеть В.
Замкнутый круг.

Мысли, ведомые инстинктами и желаниями, снесли плотину разума. В крови росло возбуждение от предвкушения, от ожидания встречи. Она судорожно оглядывала полки шкафа, пытаясь придумать наряд, который понравился бы Ему. Открыла створку платяного отделения и в высоком зеркале увидела себя. Глаза блестят воспаленным огнем нервного желания, щеки раскраснелись. «Стоп! Что ты делаешь?! Оденься проще, фарс ни к чему…»

Растушеванный по контору век коричневый карандаш, немного теней и черная тушь, легкие аромат Kenzo Silk Волосы собраны в высокий короткий хвост. Эластичная футболка OGGI цвета шоколада, темно-синие джинсы фасона Slim с широким кожаным ремнем под змеиную кожу насыщенного вишневого цвета, светло-бежевые высокие сапоги.
Он удивленно присвистнул и восхищенно произнес:
- Ты супер!
- Ты тоже, - она улыбнулась и предложила вызвать такси.


Игра
Пасмурный весенний вечер постепенно окутал город электрическими огнями. Низкое темное небо вновь заплакало грустью дождя. В фонарном свете стены домов, деревья, проносящиеся мимо машины, редкие прохожие казались размытыми, словно были лишь калькой самих себя.
Оказавшись в салоне такси, пахнущем табаком и ванилью, она посмотрела на слепые окна собственной квартиры. Оставленный там - за толстыми немыми стенами и запертой дверью - уют и спокойствие больше не возвратить. Она дотронулась пальцами до холодного стекла боковой двери. Машина тронулась. Капельки усиливающегося дождя образовывали быстрые дорожки на запотевающем от нее дыхания стекле. Ее барьеры разума, ее рациональная размеренная жизнь, ее тихая гавань виделись ей разводами родного дома на стекле, от которого ее уносил вдаль тот, кто ей не нужен.
Она едет на вечеринку с одним, чтобы увидеть там другого. Порочный круг. Игра.
Она не заметила, как машина остановилась у одного из клубов города. Голос Ж. эхом отозвался в густоте ее мыслей о неизбежности встречи и невозможности противостоять самой себе. Словно во сне она вошла в просторный холл. Ее спутник заплатил за вход. Они сдали верхнюю одежду в гардероб, прошли контроль и поднялись по лестнице наверх.
Она сказала Ж., чтобы он шел к друзьям, чуть позже она найдет их сама. Он удивленно посмотрел на нее. Ответом была искусная милая улыбка и фраза о том, что «надо припудрить носик».
- Мы сегодня в Т.-баре. Если ты так хочешь, буду ждать тебя там.
Она послала ему воздушный поцелуй.
Сама не своя. Она не понимала собственных действий. Мысли и поступки стали настолько противоречить друг другу, что даже близкие люди не смогли бы увидеть ее прежнюю сквозь маску несвойственного ранее лицемерия.
В туалете было еще слишком пусто, вечер только начинался. Она включила холодную воду и подставила ладони под струю. Когда пальцы начало ломить от холода, она наклонилась и легонько плеснула водой на горящие щеки. Влажный холод вырвал ее из странного оцепенения. Она провела рукой по лбу и волосам. Посмотрела на себя в зеркало. Нежные черты лица, свежий цвет не накрашенных губ и красивые голубые глаза с умелым макияжем. Глядя в эти глубокие глаза, невозможно, уличить их во лжи. Открытость широко распахнутых длинных ресниц не дает усомниться в правдивости всего, что говорит этот невинный маленький рот. Она доподлинно знала свое главное оружие и хорошо умела им пользоваться. Она умела быть милой и доброй, когда это было нужно. Умела сказать жесткую правду или правдивую ложь в зависимости от ситуации. Единственным изъяном был этот предательский румянец. Но даже его она научилась со временем использовать во благо себе. Постепенно она стала прекрасным хамелеоном с раненой, но тщательно залеченной скепсисом и цинизмом душой. Сейчас она отчетливо поняла причину слов мамы о том, что очень изменилась с момента переезда. Непробиваемая оболочка бесстрастности и безразличия для непонятой, неразделенной чувственности и романтики. И она должна продолжать играть избранную роль.
В какой-то момент ей подумалось о том, чтобы сейчас же уехать домой. Но тогда это вызовет лишние вопросы. Можно было бы наплевать, она просто вновь перестанет общаться с Ж. На этот раз безвозвратно. Но тогда это будет слабость, которую она не простит себе. Значит, единственный вариант – это принять игру, которую развязала сама. Только сегодня, только в эту ночь. Завтра же она уедет, сменит номер телефона и заблокирует его контакты в Интернете. Сегодня она будет веселиться, а не думать о морали собственных поступков.
Сзади распахнулась дверь, и с музыкой в туалетную комнату ворвались несколько девчонок. Они весело щебетали о парнях, с которыми пришли. Она улыбнулась. Стройная сексуальная девушка в зеркале улыбнулась в ответ.
У барной стойки нижнего яруса клуба она нашла того, кого ожидала.
- Кит! – радостно прокричала она сквозь ритмы House.
Стоявший к ней спиной бармен как раз разливал шампанское двум молоденьким девочкам в ярких одеждах. Услышав знакомый голос, он обернулся:
- Л., привет, давно не было видно! Минутку…
Он быстро рассчитал парочку и подошел к Л.
- Что тебя занесло в родные пенаты? – Кит скорчил гримасу крайнего внимания.
- Один старый знакомый и планы на одного нового знакомого, - рассмеялась она.
- Ох, доиграешь! – он погрозил перед ее лицом указательным пальцем. Этот человек всегда умел рассмешить ее. Она поймала его палец левой ладонью, а правой шлепнула по стойке. Он перевел взгляд туда, где теперь лежала бледно-зеленая бумажка.
- 100?
- Угу, - в подтверждение его слов она медленно кивнула, - поболтаешь со мной, пока клиентов немного?
- Еще бы! Ты слишком редкая гостья, чтобы я упустил свой шанс.

Коньяк приятно обжигал губы. Она пила его маленькими глоточками, смакуя во рту горьковатый вкус.
Кит сделал знак напарнику. Через несколько минут тот принес маленькую кофейную чашку и тарелочку с лимонами. Она улыбнулась и кивнула.
- Новенький? – спросила она у Кита, когда второй бармен отошел.
- Ага, полгода почти работает.
- А где Ярик?
- Сессию завалил, оформил академ и свалил к родителям.
- Мда… Говорили же ему, не стоит она того…
- Ты знаешь, я знаю… Просто такова жизнь…
- Знаем… - протяжно сказала она.
Он дотронулся ее пальцев, которые гладили круглые бока фужера.
- Расскажешь?
- Расскажу… потом… не сейчас…
- Ок, - он постарался спрятать от нее грустный взгляд, но она все же заметила.
- Кит, все нормально. Правда. Давно не видела тебя, и мне есть, что рассказать. Просто позднее, - она внимательно посмотрела на него.
- Я знаю… - Кит хотел добавить еще что-то, но прибывающие клиенты требовали внимания. Он нежно погладил ее руку и ушел к ним.

- Вот ты где! А я тебя обыскался! – голос Ж. оторвал ее от наблюдения за людьми на танцполе, - что ты здесь делаешь?
- Ах, просто встретила знакомых. Извини! А вы уже расходитесь по колыбелькам? – поддразнила она его.
- Сейчас сама узнаешь, - он потянул ее за собой. Спрыгивая с высокого стула, она послала воздушный поцелуй Киту. Он моргнул обоими глазами, улыбнулся и одними губами сказал:
- Жду тебя.
Она кивнула.

Среди людей, занимавших широкий полуовальный диван, В. не было. Она облегченно вздохнула. «Может, он вообще не придет? Да, пусть его не будет. Это самое лучшее, что может произойти сегодня!» Они сели в самую середину, и шумный разговор занял ее слух. Прошло около получаса. За это время она узнала имена всех 5 сидящих за большим столом молодых людей и 3 девушек. Поводом для party было удачное выступление подопечных брата В. на каком-то региональном конкурсе. Незатейливая болтавня, сладковатый аромат кальяна, бесшумно бурлящая толпа танцпола за звуконепроницаемым стеклом, апельсиновый сок. Не испытывая никакого дискомфорта от ситуации, она откинулась на подушки и погрузилась в звуки мелодичной музыки Т.-бара.

- Привет! – неожиданно раздалось сзади, - Вы все-таки решили прийти к нам.
Она обернулась на голос и встретилась глазами с В. Его лицо было буквально в пяти сантиметрах от нее. Она немного отпрянула. Он улыбнулся ее движению. Его глаза искрились веселыми огоньками. Он хотел увидеть ее реакцию на свое появление. И ему удалось заполучить ее внимание в этот момент без помех.
В. сидел на корточках позади дивана. Когда он успел подойти, оставалось загадкой. Она не знала, она забыла, что нужно что-то ответить. В это время заговорил Ж. В. повернулся к нему.
- Да, но вы-то отчего так поздно?
- Заехали ко мне домой, нужно было оставить машину. Мы на такси, так что гуляем сегодня. Правда, К.? – он подмигнул парню в белой футболке с красными рукавами.

Наконец, она смогла справиться с ощущениями, которые возникли от его внезапной близости и от этого дерзкого взгляда. Однако вернуть прежнее расположение духа так и не удалось. Теперь она слышала только его голос из всех. Даже старательно избегая смотреть на него, краем глаза замечала его движения. Он словно специально делал так, чтобы оставаться в ее поле зрения. Она поняла, что она играет с ней. И перестала сдерживать себя. Она включилась в игру, но вела ее по собственным правилам. Когда он попробовал смутить ее пристальным взглядом во время произнесения кем-то тоста, она ответила ему, ни разу не моргнув. Было видно его небольшое замешательство, он отвел глаза. Однако спустя некоторое время попытка повторилась. Она рассказывал анекдот и посмотрел на нее вновь. И вновь был встречен внимательным взглядом голубых глаз девушки. Третий раз - когда все делали новый заказ. Он повернул голову в ее сторону и посмотрел искоса, очень серьезно и не мигая. Ее глаза слегка усмехались. Тогда он улыбнулся левым уголком рта, от чего на щеке появилась маленькая ямочка.
«Смотрит на меня, играет… Что ж, не так уж это и страшно, - подумала она, - все будет нормально». Она почти успокоилась. Лишь легкие флюиды флирта витали вокруг.
- Ж., мне нужно вниз. Скоро вернусь, - сказала она тихонько своему спутнику.
- Ок, - он хотел поцеловать ее в губы, но она умело увернулась и подставила щеку.

Она поднималась вверх по лестнице к Т.-бару, когда Он поймал сзади ее за запястье. Она обернулась.
- Потанцуем?
Она только неопределенно пожала плечами, а Он уже тянул ее в самую середину танцпола. Сильные руки обвили тело, ладони сомкнулись на талии, притягивая все ближе. Она почувствовала аромат любимого мужского парфюма. Ее окутало легкой дымкой соблазна и опасной близости. Он был в майке-борцовке, максимально обнажавшей мускулы плеч и рук. Стараясь держать дистанцию, она положила ладони ему на предплечья. Однако прикосновение к горячей коже было отнюдь не спасительным барьером, а скорее новым искушением. С того самого момента, как она увидела его тело там - в тренировочном зале, отчаянно хотелось коснуться его. Он был выше почти на полголовы. Наплевав на собственные запреты, она подняла голову. Их глаза встретились вновь. Уже безо всяких преград и игр. Только двое – глаза в глаза. Его взгляд был серьезен и нежен. «Нежен? Нет, показалось», - она отвела взгляд, чуть наклонив голову на бок. Горячее дыхание обожгло кожу шеи. Волна возбуждения пробежала вдоль позвоночника снизу вверх. Губы чуть коснулись уха, и ее слух уловил тихий шепот:
- Ты не хочешь его, правда?
Инстинкты словно взбесились, ощущения заполнили все тело, ситуация выходила из-под контроля.
Она осторожно провела ладонями по его плечам к шее. Он притянул ее к себе почти вплотную. Его пальцы проникли под край футболки. Ее кожа жаждала этих прикосновений, они были упоением, бальзамом.
Едва касаясь губами, он провел дорожку вдоль ее скулы к подбородку.
Они ловили прерывистое редкое дыхание друг друга, две пары голубых глаз встретились в безмолвной дуэли вновь. Музыка, люди вокруг перестали существовать.
Они уже давно не танцевали, просто стояли, растворяясь в ощущении друг друга.
Большими пальцами она провела по его скулам, кончики других чуть касались шеи.
Он потянулся к ней, почти ощущая вкус ее губ на своих.
Она напряглась в его руках, борясь с желанием получить этот поцелуй, растворится в нем. Когда их губы почти соприкоснулись, она резко отстранилась назад и приложила указательный палец к его раскрытому рту.
- Да...
- Но почему…?
Музыка и шум толпы вокруг захлестнул их своей волной.
- Он твой друг, - сказала она.
Он видел, что она говорит, но не мог, не хотел слышать ни слова. Он не понимал, что происходит. Его захлестнула волна собственных чувств. Он впервые был так откровенно близок с девушкой. Чужой девушкой. Девушкой собственного друга. То, что сначала казалось ему безобидной игрой, превратилось в жуткий фарс. И сделало игрушкой его самого. Она оказалась не так проста. А он… А что он? Он не понимал себя. В крови бурлила смесь из желания и поражения. В душе царило новое непонятное ощущение и смятение. В голове нестройными рядами возникали вопросы, на которые не было ответов.
Она высвободилась из его ослабших рук и бросилась к выходу. Он видел, как она исчезла в дверях, и остался оцепеневшим посреди грохочущей толпы, пытаясь понять, что произошло.


Ставки сделаны
Щеки горели огнем, сердце готово было в любой момент вырваться наружу. Пытаясь унять дрожь в руках, она крепко сжала кулаки.
За стойкой стоял новенький бармен. Кит обслуживал компанию в левом секторе.
- Б-52, пожалуйста… Два…
Бармен молча налил два коктейля, поджег, поставил перед клиенткой, отсчитал сдачу и, подойдя к Киту, что-то сказал на ухо. Молодой человек пристально посмотрел на девушку, которая задумчиво вертела в руке пластиковую трубочку. Она давно стала для него не просто клиенткой, а очень близкой знакомой. Он мог определить ее настроение с первого взгляда, по интонации слов, по жестам, мимике лица, зеркалу глаз. Он мог угадать, что она сделает или скажет. Каждый заказ научил его читать книгу ее переживаний. Он сочувствовал ей, давал советы и честно отвечал на любой вопрос. Они доверяли друг другу самые тайные стороны жизни, в которых люди порой боятся признаться сами себе. Он любовался ей в те ночи, когда она приходила сюда. Несколько раз провожал домой. А однажды они вместе встречали в парке июньский рассвет. Она любила жизнь и любила развлекаться на полную катушку, пока ноги уже не будут держать, а глаза не захотят спать.
Сейчас она была очень взволнована, но прекрасно держалась. Когда Кит освободился и подошел к Л., девушка как раз поставила на стойку второй опустошенный стакан. Он убрал посуду, протер стол и поставил чистую пепельницу.
- Кит, дай мне пачку сигарет и прикурить, - попросила она, задумчиво рисуя использованной трубочкой круги на барной стойке.
- Только пообещай, что выкуришь не больше двух, - он пристально смотрел на нее.
- Мне вообще не стоит курить, но… В общем, просто дай мне сигарету…
Он протянул ей открытую пачку тонких женских сигарет, она достала одну и прикурила от его зажигалки. Рот наполнился горькой смесью смолы и никотина, легкие нехотя приняли в себя эту отраву. Пока девушка курила, они не обмолвились ни словом. Кит лишь про себя удивился тому, что сегодня она выкурила сигарету до конца. Затушив бычок в пепельнице, она подняла на бармена глаза и тихо выругалась:
- … ты даже не представляешь, в каком дерьме я оказалась…
- Если хочешь – можем выйти на улицу, я возьму перерыв.
- Точно можешь?
Он кивнул.

На улице слегка накрапывал дождь. Молодежь, вышедшая на улицу подышать свежим воздухом, толпилась под широким навесом у входа.
- Ну, вот… Как всегда…
Кит улыбнулся и подбросил в ладони связку ключей. По обеим сторонам было расположено крытое летнее кафе. Он открыл дверь в его правую часть, и пропустил Л. внутрь.
Она села за первый же столик и спросила еще сигарету.
- Я специально не стал их брать. Извини. Знаешь ведь, как они на тебя влияют, тем более в сочетании с алкоголем.
- Да знаю я, - отмахнулась она, - только сейчас все, что я хочу, - это забыться и не думать ни о чем. Бутылка коньяка, пачка сигарет и пустая тьма в голове…
- Солнце, что случилось-то? – он сел перед ней на корточки, пытаясь заглянуть в глаза.
Она старательно их прятала, зная, что стоит увидеть его добрый сочувствующий взгляд, и слезам не будет конца.
- Я не знаю, Кит. Понимаешь? Не знаю! Впервые не знаю, что случилось…
- А если попорядку? – он держал ее холодные пальчики в своих теплых руках.
- Попорядку… а попорядку есть Ж., - ты помнишь, я рассказывала про мальчика из сети, - мы опять встретились. У него есть друг – В. И тут порядок заканчивается, - она грустно улыбнулась своему объяснению.
- И сегодня ты пришла в клуб с ними, - закончил он.
- Да, пришла с одним, чтобы увидеть другого. Я такая идиотка!
- Нет, идиоткой тебя никто не посмеет назвать.
Она посмотрела на него вопросительно.
- Я не позволю, - улыбнулся он и дотронулся указательным пальцем до кончика ее носа, - ты самый хороший человечек, которого я узнал в своей жизни. И ты можешь позволить себе маленькие глупости.
- Но это не маленькие глупости, Кит! – перебила она, - не маленькие глупости! Это какое-то сумасшествие! У меня внутри все трепещет, когда я просто случайно вспоминаю о нем! А находиться рядом – сущий ад! – быстро говорила она срывающимся от волнения голосом.
- Милая, тогда это не сумасшествие, а влюбленность. Чего же ты так испугалась?
- Кит, я не хочу…
- Не сопротивляйся так отчаянно, ты сама себя мучишь.
- Кит, все это глупо. Зачем?... если знаешь, что не сможешь быть с человеком…?
- Такое тоже бывает. Перестань себя третировать, отпусти ситуацию. Станет легче, - он замолчал. В кафе повисла гнетущая тишина, шум голосов у входа в клуб почти не проникал сюда.
- Кит, - позвала она, - не молчи. Поговори со мной.
- А что тут скажешь?
- Просто со мной давно ничего подобного не было. Точнее я даже не помню, чтобы было! Из-за всей этой истории с Ж. я не могу позволить себе отдаться желаниям, и одновременно – он единственная ниточка, связывающая с Ним.
- Кстати, ты его знаешь, - помолчав немного, добавила она.
Кит недоуменно посмотрел на девушку.
Она утвердительно кивнула:
- Да, знаешь. Стопроцентно! Он здесь частый гость. Пойдем, тебе пора работать. Мне уже лучше.
- Ты уверена? Может отвезти тебя домой?
- …чтобы лишиться такой замечательной подработки? Кит не надо. Все в порядке. Честно, - улыбнулась она.
- Ок. Так кто он?
- Какой любопытный! – рассмеялась она, - я покажу.

Пока они возвращались на нижний танцпол, он думал о том, как резко изменилось ее настроение. Это может свидетельствовать о двух противоположных вещах – либо все это минутное настроение, слабость, которую она себе позволила, либо нечто очень серьезное. Он постарается узнать о нем как можно больше, раз он постоянный клиент.

Когда они подошли к барной стойке, свободных стульев вокруг не было. Кит занял свое рабочее место и заказы потекли один за другим. Ночь была в самом разгаре. Волны музыки, общей возбужденной веселости и флирта моментально подхватили ее. Ее друг подал «Маргариту». Она отпивала солоноватый коктейль маленькими глоточками и пританцовывала. Вдруг что-то внутри заставило ее посмотреть на лестницу в противоположной стороне залы, соединяющую верхний и нижний ярусы клуба. Он спускался вниз, и оглядывал танцпол. Не желая быть замеченной, она повернулась в сторону бара, поставила пустой бокал и быстро застучала по деревянной поверхности рукой, подзывая Кита.
- Еще одну «Маргариту», - громко сказала она, а затем наклонившись к нему добавила, - сзади, у лестницы, в белой борцовке…
- На лбу черная повязка? – прервал ее Кит.
- Да.
- Он идет сюда.
- Черт! Это…
- Он?
Девушка кивнула. Бармен поставил перед ней новый коктейль и отошел. Как ни в чем ни бывало она выпрямилась и одними пальцами пододвинула бокал ближе. В тот самый момент, когда она поднесла его ко рту, правое плечо ощутило легкое прикосновение мужских пальцев. Он провел тыльной стороной ладони невидимую дорожку по ее предплечью. Но ей удалось сдержать себя. Делая вид, что ничего не произошло, она отпила немного «Маргариты».
- Мы тебя заждались, - его голос прозвучал совсем близко, интимно близко. Он намеренно выделил «мы», давая понять, что имеет в виду себя.
- Мне все равно, - она пожала плечами.
- Ты лжешь… Я видел, как ты смотришь на меня.
- Ты слишком многое о себе возомнил, дорогой мальчик, - она повернула голову в его сторону и, глядя в глаза, жестко добавила, - я с Ж.
Их взгляды сцепились в безмолвной схватке. Он пытался уловить ложь в ее глазах. Она старалась разгадать то, как он воспринял ее слова. Оба игрока были совершенны. Однако увидев лишь собственное отражение, они одновременно улыбнулись. Он - порочной усмешкой правого уголка рта и кошачьим взглядом. Она – легкой улыбкой и хитрыми глазами из-под пушистых черных ресниц. Девушка поднесла ко лбу два пальца правой руки и сымитировала жест, которым отдают честь.
- Два - два, но следующий ход за мной, Lady, - он послал ей воздушный поцелуй и удалился с легким поклоном головы.

Спустя пару минут она быстро допила коктейль.
- Л., не играй с ним, - услышала она голос Кита, - ты была права, я знаю его. И довольно хорошо. За все время, что он здесь бывает, никто ни разу не видел его с девушкой. Он предпочитает быть один или в окружении нескольких поклонниц. Ему не нужна одна-единственная. Он хочет всех, но любит только себя.
Она внимательно выслушала друга:
- Я знаю, он играет со мной. Но… во мне проснулся азарт. Он проиграет, проиграет самому себе. Для него я буду с Ж.
- Я так и знал, что ты задумала какую-то аферу, - покачал он головой, - только будь осторожна. Не окунись в этот омут сама.
- Но у меня ведь есть ты. Кит, ты ведь не дашь мне утонуть? – серьезно спросила она.
- Нет, выловлю тебя багром, - ответил он с самоотверженным видом.
И оба рассмеялись.
- Но я предупредил.
- Кто предупрежден, тот вооружен.